Økologiske er det åpenbare valget for bedre klima

Det viser en ny fagrapport fra NORSØK, som fremhever hvordan økologiske metoder gir varige miljøgevinster fra jord til bord.

Økologisk landbruk handler ikke bare om hva bonden gjør. Det handler også om hvordan hele matsystemet kan bli mer bærekraftig. Den nye rapporten fra NORSØK viser at økologisk drift gir lavere energiforbruk, mindre bruk av ikke-fornybare ressurser og er pådriver for nye løsninger på noen av landbrukets største miljøutfordringer: plast, torv og kunstgjødsel.

Og det angår oss alle, for miljøeffekten av maten vi spiser starter allerede på åkeren.

Mindre energibruk og færre innsatsfaktorer

Når jorda drives økologisk, blir både innsatsfaktorene og energibruken lavere. Gjennomgangen av 46 studier fra Europa viser at økologiske gårder bruker mindre energi enn konvensjonelle, både per avling, per vekstskifte og på gårdsnivå.
Selv med noe lavere avlinger er energieffektiviteten høyere i over 70 prosent av tilfellene.

Forskjellen ligger i hva som brukes for å holde jorda fruktbar. I stedet for kunstgjødsel, som står for opptil 60 prosent av energiforbruket på en konvensjonell gård, bygger økologiske bønder på naturens egne kretsløp med husdyrgjødsel, kompost og belgvekster som binder nitrogen fra lufta.

– Økologiske bønder viser at vi enkelt kan produsere mat på naturens premisser. Energien kommer først og fremst fra sola og jorda, ikke fra fossile kilder, sier Kari Marte Sjøvik, daglig leder i Økologisk Norge.

Gjødsling i balanse med naturen

Kompostering og gårdsbasert biogass er på frammarsj, og bioresten fra slike anlegg fungerer både som gjødsel og jordforbedring.
Det betyr at mer av ressursene sirkulerer lokalt, og at næringsstoffer holdes i omløp i stedet for å gå tapt som avfall. Der det er behov for mer næring, kan økobønder bruke husdyrgjødsel fra nærliggende gårder, men bare fra driftsformer som følger strenge miljø- og dyrevelferdskrav.

Torv er en klimabombe på vei ut

Torv har lenge vært en favoritt i vekstmedier for gartnerier og hagebruk, men den er ikke-fornybar og frigjør store mengder CO₂ når den graves opp. Selv om torvjord bare dekker seks prosent av Norges dyrka areal, står den for en tredel av landbrukets samlede klimagassutslipp.

Økologisk landbruk går i front for å finne alternativer, og NORSØK peker på flere lovende løsninger: trefibre, biorest, biokull og separert husdyrgjødsel.
Trefiber viser særlig gode resultater under norske forhold og kan erstatte torv både i gartnerier og småskala dyrking.

– Torvmyr er naturens eget karbonlager. Når vi bevarer myrene, beskytter vi både klimaet og vannmiljøet. Økologisk jordbruk viser at det finnes løsninger som ivaretar begge deler, sier Sjøvik.

Plast på åkeren og på tallerkenen

Plast er blitt en del av landbruket, fra rundballer til potter, jorddekke og vanningsanlegg. Det er praktisk, men også et alvorlig miljøproblem.
Når plast brytes ned, blir den til mikroplast som påvirker jordliv, vann og helse. Globalt brukes over 12 millioner tonn plast i jordbruket hvert år, og mye av dette ender i naturen.

NORSØK-rapporten peker på bioplast og naturmaterialer som løsningen framover.
Potter av ull og jorddekke-duker av filtet ull kan erstatte plast helt. De holder ugress unna, tilfører næring og brytes ned naturlig.

Samtidig arbeides det internasjonalt for å kutte plastproduksjonen med 75 prosent innen 2040 gjennom en ny FN-traktat. I EU kommer det også strengere forbud mot engangsplast i matemballasje.

Fra innovasjon til retrovasjon

Rapporten viser at økologisk landbruk ikke bare handler om å ta vare på naturen, men også om å fornye tradisjonene.
Mange økoprodusenter kombinerer gamle håndverk og lokale råvarer med ny teknologi. Det kalles retrovasjon, nyskaping med røtter i tradisjon.

Et eksempel er bakerier som har gjenoppdaget surdeig, fordeig og lang hevetid, teknikker som gir bedre smak, mer næring og mindre behov for tilsetningsstoffer.

Økologisk landbruk viser vei

NORSØK konkluderer med at økologisk landbruk gir flere og mer varige miljøgevinster enn konvensjonell drift, selv om effektene kan variere på kort sikt.
Gjennom mindre energibruk, lavere forbruk av plast og torv, og en helhetlig tilnærming til ressursbruk, trekker økologisk jordbruk hele landbruket i bærekraftig retning.

– Økologisk drift viser at det går an å produsere mat uten å tære på naturkapitalen. Det gagner både bonden, forbrukeren og klimaet, sier Kari Marte Sjøvik.